Imiter l'ancien revient à observer les meubles et boiseries peintes dans le passé et à les reproduire. Il est donc important d'observer :

- les couleurs qui sont utilisées
- les matières et les effets du temps sur chacun d'eux.

Suivant le goût de chacun on appréciera des effets très forts (écaillages, usures et salissures) : meubles rustiques ;

ou des effets plus raffinés (usures et altération légère de la couleur) : meubles XVIII.

Ces différents effets sont obtenus soit :

- par un fond préparé : enduit GESSO
- par une altération de surface colorée : écaillage
- par des glacis à l'eau, à l'huile ou à la cire sur la couleur même
- par conjugaison de ces trois méthodes.